К середине 1930-х гг. итальянский диктатор Бенито Муссолини, обладавший всей полнотой власти, одной из главных своих внешнеполитических задач видел возрождение былого величия родной страны. Дуче планировал на первых порах возвысить Италию по степени могущества и мирового влияния до статуса Великобритании и Франции, а в будущем и превзойти эти державы, воссоздав «Великую Римскую империю».

Первоначально Муссолини намеревался опробовать силу и мощь своих вооруженных сил на Эфиопии, чтобы смыть позор за поражение в предыдущем противостоянии Италии и Абиссинии. Речь идёт о Первой Абиссинской войне 1895-1896 гг., в ходе которой Италия потерпела поражение, признав независимость Эфиопии, да ещё и выплатив ей репарации.

Во второй трети ХХ века Эфиопия оставалась единственной полностью независимой страной Африканского континента. Захват этого государства позволял Риму объединить все свои владения в Восточной Африке (Эритрея и Итальянское Сомали) в мощную единую колониальную провинцию. Война против Эфиопии рассматривалась итальянским правительством и высшим генералитетом как лёгкое и чрезвычайно простое мероприятие.

Быстрый и победоносный захват Эфиопии сулил Италии блестящую возможность наглядно продемонстрировать всему миру свой военный потенциал. Победа над эфиопскими туземцами, вооруженными копьями и каменными топорами, виделась Муссолини и его сторонникам быстротечной, всесокрушающей и абсолютно полной. Подготовка к захвату Абиссинии началась в феврале 1935 года.

Хайле Селассие I – правитель Эфиопии, окончательно убедившись в захватнических намерениях итальянской стороны, объявил в стране всеобщую мобилизацию. К началу боевых действий общая численность эфиопской армии достигла 450 000 человек.

Лишь 25 % эфиопских солдат прошли начальную военную подготовку. Наиболее боеспособными, экипированными и вооруженными были гвардейские части – 10 000 пехотинцев и 500 всадников. Ядро эфиопской армии составляли 100 000 воинов, набранных среди коренных племён и народностей.

Каждый этнос возглавлял знатный предводитель – рас, выполнявший функции верховного военачальника. Рас – высший феодальный титул эфиопской знати, который присваивался (даровался) лично императором. Также в Эфиопии существовали военные поселения (схожие с аналогами, существовавшими в Российской империи в первой половине ХIХ века). Они дали армии Хайле Селассие I ещё до 100 000 бойцов. Наиболее боеспособными из них считались 30 000 триполков – солдат, прослуживших в рядах английских и итальянских колониальных войск в Судане, Ливии и Сомали.

На всю армию Эфиопии имелось до 500 000 винтовок. При этом 3/4 всех образцов стрелкового оружия были выпущены до 1900 года, а магазинные винтовки составляли всего 10 % от общего числа. Эфиопская артиллерия состояла из 200 орудий, изготовленных в начале ХХ века.

Ещё несколько лет назад Хайле Селассие I закупил у Британии и Бельгии около двух десятков устаревших бронеавтомобилей и танкеток, а также 50 зенитных орудий и 300 пулемётов. Император также приобрёл в Европе 12 самолётов-бипланов (из них 7 пассажирских) периода Первой мировой войны (из них в исправном состоянии находились лишь 3 машины).

Для захвата Эфиопии итальянское командование использовало два плацдарма. Они располагались в Эритрее и Итальянском Сомали, а позже были преобразованы в Северный и Южный фронты соответственно. Северный фронт (командующий – маршал Э. де Боно) включал в себя 5 дивизий регулярной армии и 5 дивизий «чернорубашечников» (итальянских фашистов-добровольцев), разделенных на пять корпусов. Южный фронт, возглавляемый генералом Р. Грациани, состоял из регулярной дивизии и нескольких батальонов «чернорубашечников».

Общее командование итальянскими войсками в Восточной Африке осуществлял маршал Пьетро Бадольо. Под его началом было 276 000 человек – 210 000 итальянских солдат и офицеров, 15 000 бойцов из полицейских и добровольческих подразделений, а также 50 000 сомалийских и эритрейских ополченцев.

Для захвата Эфиопии были задействованы 150 танкеток, 150 самолётов, 700 орудий, 6000 пулемётов. Инженерно-строительные и тыловые части насчитывали 75 000 человек (30 000 итальянцев и 45 000 местных жителей). Таким образом, вся группировка итальянских войск, предназначенных для вторжения в Эфиопию, состояла из 350 000 человек.

Регулярные итальянские дивизии состояли из 3 пехотных полков (в каждом 2 пехотных и 1 пулемётный батальон), артиллерийского полка (3 горных дивизиона), батальона станковых пулеметов, инженерного батальона, а также 2-3 запасных батальонов. Штатная численность дивизии составляла 17 550 человек, а вооружение включало 50 орудий и 417 пулемётов (из них 336 станковых).

Дивизия «чернорубашечников» состояла из 3 легионов (в каждом 2 пехотных батальона, орудийная батарея, рота станковых пулеметов), дивизиона горной артиллерии, пулеметного батальона, инженерной роты. Штатная численность кадровой дивизии составляла 11 875 человек при 24 орудиях и 280 станковых пулеметах.

Туземные (колониальные) бригады не имели фиксированной численности и строгой организации. Как правило, они включали в себя 4 батальона пехоты и артиллерийский дивизион – 6825 человек (325 европейцев – 125 офицеров, 200 сержантов и капралов, а также 6500 туземцев), 12 орудий и 160 станковых пулемётов.

Ранним утром 3 октября 1935 года итальянская артиллерия и авиация приступили к бомбардировке территории Эфиопии. Вскоре без официального объявления войны войска де Боно и Грациани начали вторжение из Эритреи и Сомали. Северный фронт развернул наступление вдоль линии Адди-Грат – Адуа – Аксум, а Южный – вдоль рубежа Коррахе – Харэр.

Главный удар наносили дивизии Северного фронта, имевшие конечной целью выход к эфиопской столице Аддис-Абебе. Южный фронт притягивал на себя значительную часть вражеских войск в районе Харэра. Для лучшего взаимодействия сил де Боно и Грациани был создан Центральный фронт, чьи подразделения продвигались из района Асэба к Аусу и Дэссэ.

Северному фронту, имевшему 250 000 солдат и офицеров, противостояли армии расов Мулугета Йегаззи, Сейюма Мангаши, Каса Дарги и Ымру ХайлеСеласие (двоюродный брат императора) и Айеу общей численностью около 200 000 человек. Против 110-тысячного Южного фронта действовали расы Деста Демтю и Эммануэля Насибу, сообща насчитывавшие около 150 000 бойцов. Против Центрального фронта (17 000 человек) сражалось до 10 000 эфиопов. В резерве Хайле Селассие I держал 10 000 своих гвардейцев и 100 000 ополченцев.

Эфиопская армия сразу же оказалась в трудном положении. Среди высшего командования царили разногласия, основанные на родоплеменных отношениях и степени знатности. Хайле Селассие I приходилось ставить во главе своих армий и фронтов племенных вождей и крупных феодалов, зачастую лишенных всяческих военных дарований.

Различные племена и этносы относились друг к другу неприязненно, а то и вовсе враждебно. Часть командиров партизанских отрядов не подчинялась приказам верховного командования. Сама степень подготовленности и боеспособности частей Хайле Селассие I оставляла желать лучшего.

Плохо вооруженные и слабо подготовленные эфиопские солдаты носили форму из белого хлопка. Эти мундиры были слишком заметны среди джунглей и открытых пространств саванн. Только по этой причине эфиопы гибли в массовых количествах. А сколько тысяч местных ополченцев уничтожали и калечили итальянские артиллерийские орудия, миномёты, крупнокалиберные пулемёты.

Подборка фотографий тяжёлого вооружения эфиопской армии:

Итальянская авиация господствовала в воздухе. Тяжёлые орудия, бронетехника и самолёты Италии наводили панический ужас на эфиопские части. Добровольцы и ополченцы, призванные из отдаленных уголков страны, зачастую вооруженные копьями, луками и кремневыми ружьями, не могли на равных биться с кадровыми частями Муссолини.

К исходу ноября итальянские войска полностью захватили провинцию Тигре. Император и его ставка эвакуировались из Аддис-Абебы в город Дэссэ. И всё же общее продвижение итальянских фронтов было медленным, а контратаки эфиопов весьма чувствительными и эффективными. Муссолини был в ярости от того, что в конце декабря война всё ещё не вступила в решающую фазу.

Маршал де Боно был отстранен от командования Северным фронтом, который перепоручили Бадольо. Дуче требовал покончить с абиссинскими дикарями в самом скором времени и любыми средствами. Диктатор настаивал на использовании химического оружия, а авиацию привлекать к акциям устрашения – бомбардировкам мирных поселений и объектов.

К концу 1935 года численность итальянской экспедиционной армии (с учётом строительных и тыловых частей) возросла до 500 000 человек. Эти силы были сведены в 21 пехотную дивизию (10 итальянских, 7 «чернорубашечных» и 4 колониальных), кавалерийскую бригаду, 35 отдельных батальонов. Северный фронт имел 5 армейских корпусов и 2 отдельные фланговые группы численностью в 5000 человек каждая.

В свою очередь эфиопские войска увеличились до 600 000 человек. Отважные военачальники и предводители партизанских отрядов периодически организовывали контрнаступления. Так, в январе 1936 года войска расов Касы и Сыюма нанесли сильнейший удар в направлении Адуа – Мэкэлэ. С большим трудом, задействовав резервы, Бадольо отразил этот выпад, одержав вверх в битве при Тембиене. В дальнейшем маршал стабилизировал стратегическую ситуацию.

К началу февраля пути к Аддис-Абебе прикрывала 80-тысячная армия раса Мулугета, имевшая десяток орудий и 50 пулеметами. Против неё действовали 1-ый и 3-ий итальянские корпуса, возглавляемые генералами Р. Сантини и Э. Бастико. Итальянцы насчитывали 100 000 человек, действия которых обеспечивали 230 единиц бронетехники, 200 самолётов, 250 орудий, 1344 станковых и 486 ручных пулеметов.

Западнее сил Мулугета в горных районах расположились армии расов Каса и Сейюма – 60 000 человек, 20 орудий и 50 пулеметов. Против этих эфиопских частей действовал Эритрейский корпус генерала А. П. Биролли (25 000 бойцов при 55 орудиях и 286 пулемётах). Еще далее базировались войска расов Ымру и Айелу численностью в 40 000 человек. Против них действовали 2-ой и 4-ый итальянские корпуса – 90 000 солдат и офицеров, 100 единиц бронетехники, 148 орудий и 1700 пулеметов.

В феврале войска Северного фронта в ходе проведенных наступательных операций и серии манёвров добились изоляции главных вражеских группировок. Армия Мулюгеты была разбита близ озера Ашэнге (к северу от Дэссе), а сам рас Йеггази погиб. В марте на правом берегу реки Тэкэзе была разгромлена группировка раса Ымру. Потерпели поражения и войска расов Касы и Сыюма.

Остатки наиболее боеспособных войск Эфиопии откатились в район озера Ашэнге. Именно у северных его берегов (близ селения Май-Чоу) 31 марта развернулась решающая битва между основными войсками Эфиопии (около 31 000 человек) и двумя корпусами Бадольо. Итальянский маршал задействовал 125 000 солдат и офицеров, 276 единиц бронетехники, 210 орудий и 100 самолётов.

Несмотря на абсолютное превосходство итальянских войск по всем параметрам и показателям, эфиопы оказали достойное сопротивление, сражаясь отчаянно и стойко, переходя в контратаки. И всё же эфиопская армия была разбита. К середине апреля итальянские войска окончательно разбили расов Ымру и Дэсты Дамтоу, захватив города Гондэр и Дэссэ.

Советники императора настаивали на защите столицы до конца. Однако Хайле Селассие предпочёл скрыться на территории Джибути, получив заверения англичан о предоставлении политического убежища. Перед своим бегством эфиопский монарх назначил верховным главнокомандующим своего кузена Ымру Селасие. Однако этот рас уже не имел возможности для полноценной защиты Аддис-Абебы. 5 мая 1936 года передовые итальянские моторизованные части вступили в эфиопскую столицу.

Через два дня Муссолини объявил об аннексии страны в пользу Италии. 9 мая итальянский король Виктор Эммануил III был официально провозглашён императором Эфиопии. Позже Эфиопия, Эритрея и Итальянское Сомали были объединены в колонию Итальянская Восточная Африка.

Сведения о потерях обеих сторон и по сей день крайне скудны и противоречивы. Правительство Муссолини держало в тайне все цифры и факты, касавшиеся войны против Эфиопии. По официальным данным Италии, в ходе войны 1935-36 гг. погибли 3906 военнослужащих – 2313 итальянцев и бойцов туземных войск. Кроме того, были убиты или пропали без вести 453 итальянских вольнонаёмных рабочих. Согласно другой статистике, итальянские войска понесли гораздо более серьёзный урон – до 10 000 солдат и офицеров погибшими, а также порядка 44 000 ранеными и заболевшими.

Итальянская армия также лишилась около двух сотен единиц бронетехники (в основном из-за технических неисправностей) и 72 самолёта. Прямые военные расходы Италии превысили 12 млрд. лир, а общие расходы на ведение войны против Эфиопии составили 40 млрд. лир.

Для полного контроля над завоеванной Эфиопией итальянскому командованию требовалось постоянно держать в Восточной Африке полноценную армию. В эфиопских провинциях, Сомали и Эритрее на постоянной основе находились две дивизии, 29 отдельных колониальных бригад и 33 отдельных батальона – всего 110 000 человек, 813 артиллерийских орудий, 63 танка, 129 бронеавтомобилей, 150 боевых самолётов, а также около десятка лёгких кораблей итальянского военно-морского флота.

Эфиопская сторона в боевых действиях 1935-36 гг. в общей сложности потеряла порядка 275 000 своих бойцов. Число жертв среди мирного населения не известно до сих пор. По различным оценкам оно может составлять от 200 до 300 тысяч человек. Ещё свыше 180 000 местных жителей и эфиопских бойцов погибли в застенках концентрационных лагерей.

Лига Наций ограничилась лишь критикой действий Италии в отношении Эфиопии. Мировое сообщество ввело против режима Муссолини частичное эмбарго, которое было снято сразу же после завершения боевых действий. Впрочем, подавляющее большинство стран-участниц Лиги Наций не признало аннексию Эфиопии. Лишь фашистская Германия признала Абиссинию неотъемлемой частью Италии.

Никаких конкретных мер и санкций Лигой Наций в отношении Италии принято не было. Более того, аннексию Эфиопии в 1938 году признали Великобритания и Франция. К тому моменту Италия уже покинула ряды Лиги Наций, показавшей полнейшее своё бессилие и недееспособность. Эфиопия оставалась под властью Италии до мая 1941 года. Именно тогда британские войска полностью освободили африканскую страну от присутствия войск Муссолини. Эфиопия вновь обрела независимость.

Считается, что в ходе боевых действий 1936-41 гг., а также в результате бомбардировок и артиллерийских обстрелов, вследствие казней, репрессий и голода погибли не менее 484 000 жителей и военнослужащих Эфиопии. Потери итальянской оккупационной армии за этот же период составили 9555 человек убитыми, а также порядка 144 000 ранеными и заболевшими.

В общей сложности в период войны и последующей итальянской оккупации Эфиопии (1935-1941 гг.) погибли 760 тыс. жителей страны (из них только 75 500 человек являлись участниками партизанского движения). Общий экономический ущерб (по официальным оценкам правительства Эфиопии), причиненный итальянской стороной составил 779 млн. долларов США (по курсу 1947 года).

Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.

Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.

Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!

ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)